RS-232、RS-422与RS-485都是串行数据接口标准，最初都是由电子工业协会（EIA）制订并发布的：

　　★★★RS-232在1962年发布，命名为EIA-232-E，作为工业标准，以保证不同厂家产品之间的兼容。

　　★★★RS-422由RS-232发展而来，它是为弥补RS-232之不足而提出的。为改进RS-232通信距离短、速率低的缺点，RS-422定义了一种平衡通信接口，将传输速率提高到10Mb/s，传输距离延长到4000英尺（速率低于100kb/s时），并允许在一条平衡总线上连接最多10个接收器。RS-422是一种单机发送、多机接收的单向、平衡传输规范，被命名为TIA/EIA-422-A标准。

　　★★★为扩展应用范围，EIA又于1983年在RS-422基础上制定了RS-485标准，增加了多点、双向通信能力，即允许多个发送器连接到同一条总线上，同时增加了发送器的驱动能力和冲突保护特性，扩展了总线共模范围，后命名为TIA/EIA-485-A标准。由于EIA提出的建议标准都是以“RS”作为前缀，所以在通讯工业领域，仍然习惯将上述标准以RS作前缀称谓。

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(１)RS-232、RS-422与RS-485的性能参数表：

规定     RS-232     RS-422     RS-485    

 工作方式      单端      差分      差分     

 节点数      1收、1发      1发10收      1发32收     

 最大传输电缆长度      15m(20m)     1000m      1000m     

 最大传输速率      20Kb/S     10Mb/s     10Mb/s    

 最大驱动输出电压      +/-25V     -0.25V～+6V     -7V～+12V    

 驱动器输出信号电平
 (负载最小值)     负载      +/-5V～+/-15V     +/-2.0V     +/-1.5V    

 驱动器输出信号电平
 (空载最大值)     空载      +/-25V     +/-6V     +/-6V    

 驱动器负载阻抗(Ω)     3K～7K     100     54    

 摆率(最大值)     30V/μs     N/A     N/A    

 接收器输入电压范围      +/-15V     -10V～+10V     -7V～+12V    

 接收器输入门限      +/-3V     +/-200mV     +/-200mV    

 接收器输入电阻(Ω)     3K～7K     4K(最小)     ≥12K    

 驱动器共模电压      -3V～+3V     -1V～+3V    

 接收器共模电压      -7V～+7V    

-7V～+12V

(2)单工、半双工和全双工的定义

如果在通信过程的任意时刻，信息只能由一方A传到另一方B，则称为单工。
如果在任意时刻，信息既可由A传到B，又能由B传A，但只能由一个方向上的传输存在，称为半双工传输。
如果在任意时刻，线路上存在A到B和B到A的双向信号传输，则称为全双工。